RGO, bébé et ostéopathie

Votre enfant régurgite après la tétée ? A des douleurs ou de l’irritabilité au moment de téter ou de boire son biberon ou après ces derniers ? Votre bébé a des troubles du sommeil ? Il présente des problèmes respiratoires comme de la toux ou des bronchospasmes à répétition ? Il est alors possible qu’il souffre de reflux gastro-œsophagien (RGO).

Le reflux gastro-œsophagien ou RGO concerne plus de 30% des nouveau-nés, il s'agit d’ailleurs de la deuxième cause des visites chez le pédiatre. Le RGO, c'est une remontée du contenu de l'estomac au niveau de l'œsophage. La plupart du temps sans gravité, il peut causer dans certains cas une inflammation de l'œsophage, appelée aussi œsophagite. Si votre enfant souffre de RGO, il peut être bénéfique de consulter un ostéopathe pour bébé.

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Qu’est-ce que le reflux gastro-oesophagien chez bébé ?

Le RGO est une déficience d’un sphincter, le cardia. Cet “anneau” s’ouvre pour laisser passer les aliments de l’œsophage à l’estomac et se ferme pour éviter les remontées. Chez le bébé, il est souvent immature à la naissance mais il va naturellement se renforcer peu à peu, dans les premiers mois de vie, jusqu’à devenir fonctionnel.

Dans le cas d’un RGO, les aliments, qui ne sont plus bloqués dans l’estomac, remontent vers la bouche pour être régurgités. C’est un processus qui s’effectue sans douleur et qui ne compromet pas la croissance de bébé. Attention! Ces reflux sont à différencier des vomissements : ils se font sans effort.

Le RGO est souvent sans gravité chez le bébé de moins de deux mois. Si bébé prend du poids, est de bonne humeur, et se développe normalement, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. En revanche, si les régurgitations deviennent sévères, une consultation chez le médecin s’impose.

Le reflux gastro-oesophagien est plus fréquent chez les prématurés, chez les enfants opérés pour des anomalies de l’oesophage et chez ceux qui souffrent de problèmes pulmonaires, ou encore d’hypotonie.

• Le reflux gastro-œsophagien simple se manifeste par des régurgitations bénignes de faible volume. Elles sont mêlées de lait et de salive. Elles surviennent généralement juste après la tétée. le RGO simple débute avant l’âge de 3 mois. Bébé ne refuse pas de s’alimenter, son développement est bon. La croissance pondérale est normale.

• Lorsque certains symptômes s’ajoutent au reflux gastro-oesophagien simple, on parle de reflux gastro-oesophagien compliqué. Le bébé peut alors connaître :

• des douleurs ou de l’irritabilité au moment des repas,
• des troubles de sommeil,
• des problèmes respiratoires comme de la toux, des étouffements, des pneumonies ou des bronchospasmes à répétition,
• un gain de poids insuffisant.

Toutes ces manifestations ne sont évidemment pas propres au reflux gastro-œsophagien dit compliqué. Il peut donc être très difficile de les différencier de celles d’autres causes, telles que les coliques ou l’intolérance alimentaire. Cela est particulièrement vrai si les principaux symptômes sont des pleurs, de l’irritabilité et des troubles au sommeil.

Le rôle des nerfs Vagues (pneumogastriques) :

Les 2 nerfs vagues font partie des nerfs crâniens (paire numéro X). Afin de faciliter la compréhension, nous allons limiter et simplifier leur description : Ils sortent à la base du crâne chacun d’un côté. Puis, ils descendent le long de l’œsophage qu’ils innervent (des rameaux vont également aux poumons et au cœur), passent sur les parois de l’estomac, de l’intestin grêle et du foie qu’ils innervent également.

En résumé, ces nerfs très importants du système nerveux parasympathique donnent des branches aux principaux organes de la digestion.

On comprend donc aisément qu’une restriction de mobilité sur le trajet de ces nerfs, peut altérer leur fonctionnement.

L'ostéopathe, en travaillant sur le nerf vague notamment, obtient un soulagement et une diminution des reflux gastro-œsophagiens.

À quel âge cesse le reflux gastro-œsophagien ?

La plupart des nourrissons régurgitent quelques fois par jour. La fréquence maximale de régurgitation est habituellement atteinte vers 4 mois. Dès que l’enfant se tient plus souvent debout, vers l’âge de 9 mois à 1 an, les régurgitations ont tendance à diminuer voire cesser. Certains enfants plus vieux peuvent, toutefois, souffrir de reflux gastro-œsophagien.

Le RGO simple ou régurgitations

Les régurgitations sont fréquentes juste après la tétée chez les bébés dans leurs premiers mois de vie. Très peu d’entre eux sont épargnés puisque 2/3 des nourrissons de moins de 4 mois régurgitent.

2/3 des nourrissons de moins de 4 mois régurgitent

Pourquoi un nombre si important ? Parce que le système digestif des bébés est immature. En effet, le sphincter inférieur de l’œsophage ne fait pas bien son travail et ne se contracte pas bien quand l’estomac est plein, ce qui permet la remontée des aliments.

Aussi, l’alimentation des bébés est liquide ce qui facilite le passage du contenu de l'estomac dans le sphincter inférieur de l’œsophage.

Pas d’inquiétude, la plupart de ces régurgitations disparaissent d’elles-mêmes vers l’âge de 12 mois quand le sphincter devient fonctionnel.

Le RGO compliqué

Oui, mais alors, quand faut-il s’inquiéter si mon bébé régurgite ?

Vous pouvez consulter si ces régurgitations s’accompagnent de symptômes. En effet, l’acidité des régurgitations qui remontent dans l’œsophage provoque une inflammation de la muqueuse de l’œsophage ou œsophagite qui peut créer des symptômes gênants.

Pour vous aider à vous y retrouver, voici une petite liste des symptômes dont peut souffrir votre bébé qui peuvent motiver une consultation chez un médecin ou un ostéopathe :

• votre bébé refuse de s’alimenter, et pleure durant les repas,
  
• s'il présente des pleurs pendant les tétées, des crises douloureuses ou des traces de sang dans les régurgitations. Cela pourrait être une œsophagitee, c’est-à-dire que le liquide gastrique acide remonte dans l’œsophage et cause de l’inflammation,
• s’il perd du poids ou en prend très peu,
• s'il présente des vomissements teintés de bile (jaunâtres ou verdâtres),
  
• s'il présente plusieurs vomissements projectiles (en jet). Cela pourrait être causé par une anomalie anatomique, comme une sténose du pylore (c’est-à-dire un rétrécissement de la valve à la sortie de l’estomac),
• si votre bébé a très souvent des troubles ORL comme :
  • Une toux trachéale nocturne,
    
  • Une rhino-pharyngite et/ou une bronchite récidivante avec sinusites,
    
  • Une otite récidivante aiguë.

Comment traiter un reflux gastro-œsophagien ?

Première chose importante : si votre bébé présente les symptômes décrits dans la section précédente, allez consulter votre pédiatre. Il pourra vous rassurer dans un premier temps et prescrire à votre petit bout des examens complémentaires s’il le juge nécessaire pour visualiser l’état de l’estomac et de l’œsophage de votre bébé. Il pourra aussi lui prescrire des médicaments visant à réduire l’acidité de son estomac, ce qui rendra les régurgitations moins douloureuses.

De plus, plusieurs règles hygiéno-diététiques permettent facilement de réduire les reflux de votre bébé. En voici quelques-unes que vous pouvez appliquer vous-même et qui aideront votre petit bout :

• Pensez à fractionner les repas de votre bébé. Donnez davantage de biberons, chacun avec moins de volume ce qui va diminuer le risque de régurgitations.
  
• Ne le manipulez pas trop après la tétée et essayez de le garder redressé pendant au moins une demi-heure après le biberon.
  
• Donnez-lui un lait épaissi anti régurgitations, prescrit par votre pédiatre : ainsi, le lait remonte moins facilement dans l’œsophage.
  
• Ne fumez pas dans la maison. En effet, le tabagisme passif relaxe le sphincter inférieur de l’œsophage et irrite la muqueuse de l’œsophage.
  
• Ne serrez pas trop sa couche, sinon la pression dans l’abdomen est augmentée, ce qui favorise les reflux gastro-œsophagien du bébé.

L’ostéopathie et le RGO

L’ostéopathe formé en pédiatrie est apte à reconnaître et à diagnostiquer le RGO.

Il va faire un bilan précis de votre bébé lors de la première séance.

Tout d’abord, il va vous poser des questions sur le déroulement de la grossesse, sur le déroulement l’accouchement, sur vos antécédents familiaux et sur le comportement et les habitudes de votre bébé.

Puis, il va faire un examen clinique général complet de votre bébé (recherche des réflexes primitifs, de dysplasie de hanche, etc...) puis un examen ostéopathique complet (bilan du crâne, du thorax, de l’abdomen, du bassin et des membres).

Enfin, il va réaliser le traitement adéquat.

L’examen ostéopathique et le traitement sont doux, indolores et adaptés à la physiologie de votre bébé.

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Traitement viscéral du RGO en ostéopathie

Votre ostéopathe va relâcher les tensions au niveau de l’estomac de votre bébé en appuyant doucement sur son ventre. Cela risque de le gêner un petit peu sur le moment mais le relâchement arrivant ensuite lui fera beaucoup de bien.

Une prise en charge viscérale globale associée permettra d’offrir un confort digestif à votre bébé et de réduire les pressions abdominales en partie responsables du reflux gastro-œsophagien du bébé.

Traitement crânien du RGO en ostéopathie

L’ostéopathe ne regardera pas seulement le ventre de votre bébé mais effectuera aussi un travail crânien. Pourquoi ? Pour libérer le nerf vague à la base du crâne.

Le nerf vague est un long nerf pair qui permet, entre autres, l’innervation de l’estomac. Il naît au niveau du bulbe rachidien, il passe dans le foramen jugulaire (petit trou entre deux os de la base du crâne : l’occiput et le temporal), il descend dans la cage thoracique le long de l’œsophage et il se termine au niveau de l’estomac.

Lors de la naissance, le crâne de votre bébé est mis à rude épreuve à cause du passage dans le bassin de la maman. Souvent, le crâne est un peu déformé, ce qui est sans gravité, mais qui peut comprimer le foramen jugulaire et donc le nerf vague.

Grâce à des techniques douces, l’ostéopathe pourra libérer le foramen jugulaire ce qui aura pour effet de « décomprimer » le nerf vague et permettra aux informations nerveuses de cheminer correctement le long du nerf. Par cette méthode associée à la prise en charge viscérale, l’estomac retrouvera un meilleur fonctionnement, ce qui aidera votre bébé avec ses reflux.

Il est important de noter que ces deux axes principaux ont été décrits ne sont pas les seules options, mais que votre ostéopathe adaptera le traitement aux différentes tensions de votre bébé. Si d’autres tensions sont présentes, votre ostéopathe les prendra en charge toujours en utilisant des techniques douces afin de soulager au mieux votre enfant.

Quelles sont les 2 causes ostéopathiques les plus fréquentes de RGO ?

1- Une compression ostéopathique de l’os occipital peut venir faire pression sur un nerf vague ou sur les deux. Elle peut être à l’origine d’un RGO plus ou moins sévère.

Cette compression peut être due à la durée de l’accouchement (très rapide ou au contraire très longue), à une naissance avec instruments, à une position in utero qui aurait favorisé la compression de l’arrière du crâne, à une chute, etc...

2- Un torticolis du nourrisson ou blocage cervical peut venir irriter un de ces nerfs (ou les deux), la plupart du temps à cause de la tension musculaire que cela provoque.

Les causes sont similaires à celles de la compression ostéopathique de l’os occipital.

Soins et conseils pratiques pour soulager les régurgitation de bébé

Si votre enfant souffre de reflux réguliers, certains de ces conseils pourraient vous être utiles :

• Surélevez légèrement son lit, de façon à ce que sa tête soit surélevée par rapport à son estomac. Consultez aussi votre médecin pour savoir dans quelle position le coucher. En général, les spécialistes recommandent quand même le dodo sur le dos pour ces enfants.
• Laissez suffisamment de temps entre les repas de bébé et faites lui faire des pauses pendant qu’il mange. Gardez ensuite votre bébé à la verticale pendant quelques minutes après avoir bu afin d’évacuer les gaz et diminuer la pression stomacale.
• Après les repas, placez-le dans un siège incliné vers l’arrière ou dans une chaise haute s’il est en âge de s’asseoir pendant environ 30 minutes. Les porte-bébés peuvent aussi être une bonne façon de garder votre bébé à la verticale.
• Si votre enfant est nourri avec des préparations commerciales, certaines préparations épaissies avec de l’amidon de riz peuvent diminuer le reflux. Il est aussi possible d’épaissir le contenu des biberons avec un peu de céréales pour bébé, si les régurgitations sont importantes et persistantes. Cette pratique n’est toutefois pas recommandée pour les bébés en général. Discutez-en donc avec votre médecin pour savoir si cela pourrait être approprié dans votre situation.
• Si votre enfant est en âge d’en consommer, essayez les aliments solides.

Conclusion

Un ostéopathe pour bébé utilise essentiellement des techniques très douces qui s’apparentent à de très légères pressions. La séance d’ostéopathie pédiatrique est une séance globale dans laquelle l’ostéopathe va effectuer un bilan général du corps de votre bébé afin de déterminer les différentes zones de tension.

La prise en charge d’un reflux gastro-œsophagien chez bébé va s’appuyer sur deux axes principaux : une prise en charge viscérale globale et axée sur l’estomac de votre bébé et une prise en charge crânienne.

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